A Comissão Europeia abriu uma investigação formal para avaliar se o SAP pode ter distorcido a concorrência no mercado de pós-comercialização para serviços de manutenção e suporte relacionados a um tipo de software no local, licenciado pelo SAP, utilizado para a gestão das operações de negócios das empresas e chamado Planejamento de Recursos Empresariais (‘ERP'), no Espaço Económico Europeu (‘EEA'). Em paralelo com a abertura do processo, a Comissão adotou uma avaliação preliminar resumindo os principais fatos do caso e identificando suas preocupações em matéria de concorrência. Para resolver as preocupações da Comissão, o SAP pode agora submeter compromissos. O SAP é uma empresa multinacional baseada em alemão que desenvolve aplicativos de software para empresas gerir suas operações de negócios. Isto inclui software ERP, que suporta funções de negócios como gerenciar finanças corporativas, recursos humanos e gestão de projetos. O software ERP do SAP pode ser fornecido no local - quando o software é executado nos próprios servidores do cliente - ou através da nuvem - quando é hospedado nos servidores do SAP e entregue pela internet. O SAP também fornece serviços de manutenção e suporte para o seu software ERP, que incluem atualizações regulares e assistência técnica para seus clientes de negócios para manter o software operacional. Outras empresas também fornecem serviços de manutenção e suporte para o software ERP no local do SAP, em concorrência com o SAP, frequentemente contra melhores condições comerciais, como o preço.
O inquérito preliminar da Comissão contesta as seguintes quatro práticas implementadas pelo SAP no mercado de pós-venda do EEE para a manutenção e serviços de suporte do software ERP on-premies do SAP, sobre o qual a Comissão considera preliminarmente que o SAP detém uma posição dominante: O SAP requer que os clientes (i) procurem serviços de manutenção e suporte do SAP para todos os seus softwares ERP no local do SAP, e (ii) escolham o mesmo tipo de manutenção e suporte sob as mesmas condições de preços para todos os seus softwares ERP no local do SAP. Isto pode impedir que os clientes de “ misturando e combinando ” serviços de manutenção e suporte de diferentes fornecedores a diferentes níveis de preço e suporte, apesar de ser mais conveniente para eles;.
O SAP impede que os clientes terminem os serviços de manutenção e suporte para licenças de software não utilizadas, o que pode resultar em que os clientes do SAP paguem por serviços indesejados; O SAP estende sistematicamente a duração do período inicial das licenças ERP no local, durante o qual não é possível a terminação dos serviços de manutenção e suporte;.
O SAP cobra reinstalação e custo de manutenção para clientes que se inscrevem na manutenção e suporte do SAP após um período de ausência. Em alguns casos, estas taxas correspondem ao montante que os clientes teriam pago se tivessem permanecido com o SAP o tempo todo. A Comissão tem medo de que o SAP possa ter restrito a concorrência de terceiros fornecedores de serviços de manutenção e suporte do software ERP no local do SAP no EEE. A Comissão também está preocupada com o facto de as práticas implementadas pelo SAP constituirem condutas de exploração em relação ao & agrave; em relação aos clientes do SAP que podem ser qualificados como condições de negociação injustas.
A Comissão irá agora realizar a sua investigação aprofundada como uma questão prioritária. A abertura de uma investigação formal não prejuzga o seu resultado. Artigo 102 do Tratado sobre o Funcionamento da União Europeia proíbe o abuso de uma posição dominante que possa afetar o comércio na UE e impedir ou restringir a concorrência. A implementação desta disposição é definida no Regulamento 1 / 2003.
Uma avaliação preliminar resume os principais fatos do caso e identifica as preocupações da Comissão em matéria de concorrência. Para atender a estas preocupações, o destinatário da Avaliação Preliminar poderá oferecer compromissos em conformidade com o artigo 9 ( 1 ) do Regulamento 1 / 2003, que permite à Comissão concluir processos antitrust aceitando compromissos oferecidos por uma empresa. Tal decisão não chega a uma conclusão sobre se há uma infração às regras antitrust da UE, mas vincula legalmente a empresa a respeitar os compromissos apresentados.
Artigo 11 ( 6 ) do Regulamento 1 / 2003 prevê que a abertura de processos pela Comissão liberta as autoridades de concorrência dos Estados-Membros da sua competência para aplicar as regras de concorrência da UE às práticas em causa. Artigo 16 ( 1 ) além disso, os tribunais nacionais devem evitar a adoção de decisões que entram em conflito com uma decisão prevista pela Comissão no processo iniciado.
Não há prazo legal para pôr fim a uma investigação antitrust. A duração de uma investigação antitrust depende de vários fatores, incluindo a complexidade do caso, a medida em que as empresas em questão cooperam com a Comissão e o exercício dos direitos de defesa pelas partes.
Mais informações sobre o inquérito estarão disponíveis no site da Comissão sobre a concorrência, no registro de casos públicos sob o número de caso AT. 40823.