O Secretário de Estado para a Irlanda do Norte, Rt.Hilary Benn MP, e o Tánaiste, Ministro dos Negócios Estrangeiros, do Comércio e Ministro da Defesa, Simon Harris TD, reuniram-se esta noite [Quarta-feira 26 Fevereiro] na Casa Iveagh, Dublin. As discussões marcaram o primeiro engajamento oficial em pessoa entre os dois após a formação do novo Governo irlandês.
Falando depois, o Secretário de Estado disse. Foi um prazer encontrar-se com o Tánaiste esta noite em Dublin, para parabenizá-lo pessoalmente e desejar-lhe bom trabalho. A relação do Reino Unido com a Irlanda é de grande importância e espero continuar a trabalhar em estreita colaboração com o Tánaiste, e com todo o Governo irlandês, para melhorar ainda mais a parceria entre nossos dois países. Tivemos uma discussão calorosa e produtiva, focando na força da relação bilateral, nosso compromisso compartilhado com o Acordo de Sexta-feira Santa, e a importância de manter a estabilidade política na Irlanda do Norte. Também delineei a importância do trabalho do Executivo da Irlanda do Norte para reformar e modernizar os serviços públicos, uma questão tão importante para as pessoas, como eu delineei no meu discurso na Universidade Ulster no mês passado.
Além disso, o Tánaiste e eu discutimos o progresso nas discussões entre nossos dois governos na busca de uma abordagem para abordar o legado do passado na Irlanda do Norte em que todas as comunidades possam confiar. Nós concordamos na importância de uma relação forte e estreita entre o Reino Unido e governos irlandeses enquanto trabalhamos juntos em uma série de questões. Isto será reafirmado pela primeira Cúpula Reino Unido- Irlanda no próximo mês entre o Primeiro-Ministro e Taoiseach.